Henry Morgan

Henry Morgan (31 de marzo de 1915 – 19 de mayo de 1994) fue un humorista estadounidense, conocido principalmente por su trabajo radiofónico y televisivo, este último como panelista regular del concurso I've Got a Secret.


Su verdadero nombre era Henry Lerner Van Ost, Jr., y nació en la ciudad de Nueva York. Era primo segundo del letrista y libretista teatral Alan Jay Lerner.
Su carrera en la radio empezó como mensajero de la emisora de Nueva York WMCA en 1932, tras lo cual se ocupó en diferentes trabajos, entre ellos el de locutor. Los directivos radiofónicos consideraban su apellido como muy exótico y difícil de pronunciar, por lo que querían que utilizara como nombre profesional "Morgan", algo a lo que él se negaba, alegando que locutores de éxito como Harry von Zell o Westbrook Van Voorhis no se lo habían cambiado. Finalmente hubo de ceder para no perder su trabajo, empezando de ese modo una larga historia de discusiones entre Morgan y los ejecutivos de los medios.1
En 1940 le ofrecieron una serie de humor de 15 minutos en la principal emisora del Mutual Broadcasting System, WOR (AM). En el programa mezclaba improvisaciones punzantes, satirizando las manías de la vida diaria, con Novelty Songs, entre ellas las de Spike Jones.1
Otro blanco de sus sátiras eran sus propios patrocinadores. Se dio el caso de que unos de ellos decidió cancelar su apoyo al programa, decisión que cambió más adelante al comprobar que las sátiras habían elevado las ventas de sus productos.1 Uno de los incidentes con los patrocinadores fue incorporado, aunque con nombres cambiados, a la película de 1957 A Face in the Crowd, en la cual Andy Griffith interpretaba a un iconoclasta presentador de radio y televisión.
Más adelante Morgan pasó a la ABC en un programa semanal de media hora en el cual hacía objeto de sus sátiras a las revistas populares, las series, las escuelas, la BBC, el béisbol, los centros turísticos y otros diversos temas.
La ABC proporcionó a Morgan su primer trabajo televisivo como presentador de una serie de variedades, On The Corner, producida en la emisora afiliada WFIL-TV de Filadelfia y emitida en el verano de 1948.
Morgan tuvo muchos admiradores, destacando entre ellos los escritores Robert Benchley y James Thurber, los humoristas radiofónicos Fred Allen, Jack Benny y Fanny Brice, el futuro presentador de Today Show Dave Garroway, y Red Skelton. Morgan, por su parte, afirmaba que Allen era su primera influencia, y Allen le invitó a menudo a participar en su show radiofónico, destacando especialmente un número llevado a cabo en el Fred Allen Show en 1949 junto a Jack Benny. Además, la firma de Morgan apareció en tres números de la revista MAD en los años cincuenta.
Otro de sus partidarios fue Arnold Stang, que trabajó como uno de colaboradores en los shows de la ABC, y que más adelante fue conocido por dar voz al personaje de Hanna-Barbera Don Gato.